Septembre 1816, Weimar. Une paisible matrone arrive à l'hôtel de l'Éléphant. Elle est très vite identifiée comme étant, à quarante-quatre ans de distance, la Lotte de Werther. Toute la petite ville est alertée, et Charlotte assaillie de visites. Elle reçoit enfin l'invitation tant attendue de Goethe lui-même.