Vingt ans ont passé depuis le duel qui a opposé le procureur Sabich à son collègue Molto dans le procès criminel de «Présumé innocent». Les deux hommes s'affrontent à nouveau dans un bras de fer psychologique. Sabich, juge principal dans une importante cour d'appel, a trouvé sa femme morte dans des circonstances ambiguës. Molto hésite à l'inculper pour la deuxième fois de meurtre.