Délaissé par sa trop belle épouse, partie avec une femme amoureuse d’elle, Gilles erre comme une âme en peine dans son luxueux appartement parisien. Jaloux, humilié, étouffant sous un mois d’août caniculaire, il se laisse aller au doux vertige des souvenirs, ceux de treize ans de vie commune, et à celui, bien plus cruel, des fantasmes : dans la suite de l’hôtel Lenoir, à Fontainebleau, la liaison saphique est-elle consommée ?… Disparue des tiroirs de la fugitive, qu’est de venue la petite culotte de soie blanche, sommet d’impudeur et de grâce, objet quasi magique qui, à lui seul, ressuscite le passé trouble de la jeune femme ?
Saveur, sensualité, ironie, légèreté caractérisent l’écriture de ce roman à l’érotisme allègre placé sous la triple influence de Billy Wilder, Woody Allen et Marcel Proust, qui ausculte pourtant de façon grave et profonde les affres de la dépendance amoureuse, l’usure du lien conjugal, la perte progressive du désir – mais aussi l’hypothèse idyllique de son renou vellement perpétuel.
Depuis son premier livre, L’Antivoyage (Babel n° 926) devenu culte dès sa sortie, Muriel Cerf, née à Paris en 1950, a publié plus de trente ouvrages parmi lesquels, chez Actes Sud : Une passion (Babel n° 222), Le Diable vert (Babel n° 270), Le Verrou (1997 ; Babel n° 738), Ogres (1998), Servantes de l’oeil (1999), La Femme au chat (2001) et La Lumière de l’île (2001).