Les couches de poussière s'accumulent sur le bureau de Varg Veum. les affaires ne sont pas au beau fixe. le détective est même démarché par une agence qui lui « propose» de travailler pour elle. Qui le menace plutôt.

Heureusement, Veum est soudain contacté par Mme Samuelsen pour retrouver son fils, Arne. Celui-ci travaille sur une plate-forme pétrolière au large de Stavanger. D'habitude, lorsqu'il rentre à terre, il donne toujours signe de vie. Cette fois, non. Varg part enquêter à Stavanger. Une mission de routine a priori. Veum infiltre le milieu du proxénétisme et des affaires. les choses se gâtent le jour où en fouillant l'appartement déserté par Arne, il ouvre la porte du frigo.