Histoire d’un étonnant théâtre africain à São Tomé, « l’île du milieu du monde », sur l’Équateur ! Charlemagne, Ganelon, le marquis de Mantoue, l’Impératrice et ses dames de cour dansent des pavanes et des menuets raffinés en pleine jungle.
Dans ce livre, Françoise Gründ, ethnoscénologue, répond à de nombreuses questions. Que signifie le nom tchiloli ? Pourquoi les anciens esclaves, qui se font appeler « fils de la terre », se sont-ils approprié une culture étrangère ? La dramaturgie sophistiquée ne dissimulerait-elle pas un code secret ? N’a-t-elle pas servi de prétexte pour résister à l’enfer de l’oppression ?
Un superbe fragment d’archéologie théâtrale, toujours vivant !
La Maison des cultures du monde permet la connaissance de formes spectaculaires rares ; ainsi le tchiloli, invité à plusieurs reprises par le Festival de l’imaginaire, suscite désormais une curiosité justifiée auprès d’un large public.