Barbey d’Aurevilly a apporté au thème de Satan sa note personnelle, alimentée par sa sensibilité particulière, son Christianisme si singulier, son enracinement normand. Son originalité le distingue fortement de ceux qui comme lui ont abordé cette thématique. Inoubliables sont les personnages sataniques des romans analysés : l’abbé de la Croix-Jugan, Sombreval, le capucin Riculf. Tout aussi original apparaît le fantastique aurevillien ancré dans le terroir cotentinais.

Il s’agit d’une véritable excursion au sein de l’œuvre romanesque d’un des plus grands écrivains français du XIX^e siècle, examinée dans ses différentes composantes : à travers les agissements des sorciers et des voyants, « les messagers de l’Invisible » ; le récit des légendes et des superstitions locales ; la présence de spectres et de revenants ; la description de lieux hantés par le Surnaturel ; le rapport entre écriture et fantastique dans l’œuvre de l’écrivain.