La citadelle d’Almenarc’h connaît de bien sombres heures. Alors que ses ennemis menacent de l’envahir et de massacrer tous ceux qui s’y trouvent, un odieux complot agite les couloirs du palais : le roi Alkar, sous l’influence de son prêtre noir Cataxak, fait assassiner celui qui fut jadis son frère d’arme et aujourd’hui le chef de son armée, Roch. Lui faisait-il de l’ombre ? Jalousait-il sa femme, qui s’est toujours refusée à lui ? Ou bien l’homme était-il un pion gênant sur l’échiquier de son ambition ? Et d’ailleurs... est-il bien mort ?