Chez les McKell, on est traditionnellement très riche et très puritain. Aussi, lorsque Dane, héritier de l'empire McKell, embrasse la carrière littéraire, on pourrait penser que les traditions se perdent.

Jusqu'au jour où Dane découvre la liaison de son père avec leur voisine Sheila, la reine de la haute couture, et s'érige en défenseur de la famille.

Mais le cœur a ses raisons... et un soir, chez Sheila, dans une crise de jalousie, Dane se laisse aller à la violence... Le lendemain on retrouve Sheila assassinée.

Il faut toute la perspicacité d'Ellery Queen pour découvrir que les triangles ont parfois plus de trois côtés.