Robert, Emily, Myra, Percival : quatre cousins, chacun dans son château, aux quatre coins d'un parc. Quatre vies sans histoires, que seules viennent pimenter de mesquines querelles, sous l'œil efficace et discret de quatre domestiques : un secrétaire, une garde-malade, une femme de ménage, un jardinier.

Survient le premier crime. Sans mobile, discret, parfait : qui pouvait en vouloir à Robert ?

Survient le deuxième meurtre. Qui sera la prochaine victime ?

Sur cet échiquier propre et net comme un gazon anglais, un fou avance en diagonale. Un cerveau diabolique, qui prévoit et prévient. Cette fois, Ellery Queen ne joue plus : l'enjeu est trop sérieux !