‘‘ Phénomène’’ ! Ainsi Pierre Loti (1850-1923) fut-il surnommé par l’un de ses confrères de l’Académie française. C’est ce phénomène Loti que le présent ouvrage souhaite faire (re)-découvrir : auteur de récits de voyage, de romans au large succès international et personnage hors norme, fantasque, médiatique. Un Loti toujours actuel.
Autour de cet officier de marine, éternel nomade, grand séducteur, organisateur de fêtes somptueuses dans une maison spectaculaire, se développa un véritable mythe. Lors de ses funérailles nationales, certains ont cru perdre en lui « notre dernier écrivain mondial ». Ne fut-il pas proposé pour le prix Nobel de littérature ?

L’auteur : Né à Rochefort comme son héros, agrégé d’histoire et chercheur-associé des universités de Nantes et de La Rochelle, Alain Quella-Villéger se consaccre aux récits de voyage, à l’exotisme et à l’histoire coloniale. Spécialiste de Pierre Loti, il a publié avec Bruno Vercier, le Journal intime inédit de Loti (Les Indes savantes). Il est l’auteur d’une trentaine d’ouvrages, et a notamment réuni une dizaine d’anthologies aux éditions Omnibus (Indochine, Istanbul, Polynésie, Balkans...). Il est aussi scénariste ou conseiller scientifique pour des films consacrés à Pierre Loti, Jean-Richard Bloch et René Caillié.